텔레그램 N번방의 3배.. 5년만에 드디어 목사방 검거.. 충격.. 피해자 234명..?

 

‘목사방’ 5년 만의 검거, 여전히 끝나지 않은 충격

피해자 234명, ‘N번방’의 세 배에 달해

Unsplash 의 Christian Wiediger

최근 텔레그램 성 착취 범죄 조직의 핵심인 ‘목사방’이 적발되면서 많은 사람들이 충격에 빠졌습니다. 특히 올해 첫 신상공개 대상이 된 33세 피의자가 5년 가까이 범행을 이어왔다는 사실이 드러나면서, 디지털 공간에서의 성범죄 문제가 다시금 주목받고 있습니다. “어떻게 한 사람이 이렇게 오랜 기간 수많은 피해자에게 접근했을까?”라는 질문이 생기고, 이번 글을 통해 우리는 그 배경과 함께 심각성을 짚어보고자 합니다.

이 사건은 CSV 데이터로 살펴본 결과, 피해자만 234명에 달하며 그 중 미성년자가 159명으로 확인됐습니다. 이는 몇 해 전 큰 파장을 일으켰던 ‘N번방(박사방)’ 사건의 피해자 수(73명)보다 3배 이상 많은 수준입니다. 동일 플랫폼(텔레그램)을 악용한 범행이지만, 조직은 더 치밀하고 장기적으로 범행을 이어왔던 것으로 보입니다.

 

피의자는 스스로를 ‘목사’라 부르며, 자경단이라는 사이버 성폭력 집단을 결성해 계급까지 부여했습니다. 실제 뉴스 보도를 보면 피해자 중 일부는 “나체 인사 영상” 등 노골적인 지시를 강요받았고, 심리적 지배와 협박을 통해 수년간 벗어나지 못했다고 합니다. 심지어 졸업(대화방 탈출) 조건으로 실제 성관계를 강제하는 등 가학 행위가 지속되었습니다. 서울경찰청 관계자들은 “온라인 익명성이 보장되는 환경을 악용했다”며 “추적을 피해갈 수 있다고 믿는 이들이 더 과감하고 잔인한 범행을 저지르는 경향이 있다”고 분석합니다.

실제 경찰이 텔레그램과 공조하며 채팅방 자료를 확보해 수사망을 좁혀가자, 총책이었던 ‘목사’는 집행정지를 신청까지 했으나 법원에서 기각되었습니다. 또한 피해자들은 “아직도 꿈에 등장할 만큼 두렵고, 모르는 번호만 떠도 혹시 그 사람일까 무섭다”는 증언을 남겼는데, 이는 디지털성범죄가 남긴 긴 후유증이 얼마나 심각한지 잘 보여줍니다.

 

Unsplash 의 Towfiqu barbhuiya

 

이번 사건은 단순히 가해자 신상공개로 끝날 문제가 아니라, 온라인 성범죄에 대한 제도적·기술적 방어 체계와 피해자 보호 시스템이 얼마나 준비돼 있는지를 다시 점검하는 계기가 될 것입니다. 사회 전반이 ‘이런 일이 또 발생해서는 안 된다’는 공감대를 갖고, 신속한 법·제도 정비와 함께 피해 회복 지원책을 마련해야 합니다. 디지털 환경이 발전할수록 범죄 역시 교묘해지는 만큼, 수사기관과 플랫폼 그리고 일반 이용자의 인식 개선과 적극적인 참여가 필요해 보입니다.

 

[용어 설명]

디지털 성범죄: 인터넷, 스마트폰 등 디지털 환경을 이용하여 상대 동의 없이 성적인 사진·영상 등을 촬영, 합성, 유포, 재유포하는 모든 범죄 행위를 일컬음.

 

글을 마치며, 이번 사건은 규모 면에서도, 범행 수법 면에서도 이전 사례들을 훌쩍 뛰어넘는 심각성을 보여줬습니다. 앞으로도 피해자 보호와 재발 방지를 위해 많은 이들의 관심과 논의가 이어지길 바랍니다. 이 글은 AI 도움을 받아 작성하였으며, 피해자의 용기를 헛되게 하지 않도록 꾸준한 관심과 제도 개선이 필요하다는 점을 다시 한번 강조하고 싶습니다.

 

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