트럼프, 우리나라 철강도 관세 25%?

 

트럼프발 25% 관세, 대한민국 철강의 향방은?

관세 폭탄 앞둔 산업 현장과 정부 대응

 

최근 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국산 철강에 일괄적으로 25% 관세를 부과하겠다고 공식 발표했다는 소식이 전해지면서, 국내 철강업계와 관련 산업 전반이 술렁이고 있다. 한국은 과거 미국과 협상을 통해 263만 톤 수준의 철강 수출 쿼터를 마련했고, 해당 물량에 대해서는 관세가 면제되어 왔다. 하지만 이제 한 달 뒤인 3월 12일부터는 예외 없이 전면적인 관세가 적용될 전망이다. 그동안 한국 철강 기업들은 미국 시장을 주요 수출처로 삼아왔기에, 이번 발표가 “제2의 무역 충돌”로 이어지지는 않을지 관심이 쏠리고 있다. 특히 반도체·자동차 같은 다른 주력 수출품에도 관세가 추가로 검토 중이라는 점이 알려지면서, 정부와 업계는 우려 섞인 목소리를 내고 있다.

 

철강 산업이 글로벌 제조업 부활로 활기를 띠고 있다. 사진=로이터 https://www.g-enews.com/article/Industry/2024/03/202403111306011728e8b8a793f7_1

 

한 가지 흥미로운 점은, 정부서울청사에서 열린 대외경제현안간담회에서 “고위급 방미를 추진해 미국 측과 직접 협의하겠다”라는 언급이 나온 것이다. 실제로 주요 언론 보도(CSV 데이터 요약)에 따르면 부총리 대행과 장·차관급 인사들은 미국으로 직접 가서 정책 결정 라인과 면담을 시도할 계획이다.

 

3월 12일부터 관세 25%가 예고된 품목: 철강·알루미늄(가공 철강 제품 포함)

기존 무관세 쿼터(연간 263만 톤) 폐지

미국 주요 수입 철강국(연 단위 수출 규모)

1위: 캐나다 (약 112억 달러)

2위: 멕시코

4위: 한국 (약 32억 달러)

 

이는 단순히 철강 관세 문제만이 아니라, 트럼프 행정부가 무역확장법 232조를 근거로 여러 품목에 대한 폭넓은 관세 부과를 시사하고 있다는 데 그 파급력이 크다. 실제 뉴스 기사를 살펴보면 “자동차, 반도체, 의약품 등도 다음 검토 대상”이라는 언급이 잇따르고 있다. 전문가들은 이 조치가 미국 내 생산·고용을 늘리기 위한 정치적 카드라는 분석을 내놓지만, 한국을 비롯해 다수 국가가 동등한 경쟁 조건에서 맞서려면 단순 로비 이상의 대응 전략이 필요하다고 지적한다. 업계에선 관세 25%가 적용되면 국내 철강 제품의 대미 수출 가격 경쟁력이 크게 떨어져, 해외 시장 다변화와 고부가가치 제품 개발이 불가피하다는 목소리도 나온다. 정부 역시 일본·유럽연합(EU) 등 비슷한 처지에 놓인 국가들과의 공동 대응 카드를 검토 중이라 밝혀, 향후 협상 과정에서 얼마나 ‘우호 조치’를 이끌어낼 수 있을지가 관건이다.

 

Unsplash 의 History in H

 

이런 논란에도 불구하고, 일각에서는 미국이 실제로 ‘관세 완화’를 위한 협상 여지를 남겨두고 있다는 분석이 있다. 2018년에도 유사한 방식으로 전 세계 철강 제품에 관세를 매기겠다 선언했지만, 한국 등 일부 국가와 개별 협상을 통해 쿼터 면세나 유예 조치를 부분적으로 허용한 사례가 있기 때문이다. 그렇지만 정부가 “기회 요인도 있다”라고 설명한 것과 달리, 관세 폭탄이 자칫 장기화되면 수출 경쟁력을 잃을 수 있다는 전망도 여전하다. 당장의 변수를 줄이기 위해선 다각적인 외교 협상, 그리고 더 나아가서는 국내 철강 품질 경쟁력 강화라는 근본 처방이 병행되어야 할 것으로 보인다.

 

[용어 설명 박스] 무역확장법 232조란?

미국이 국가 안보를 이유로 특정 수입품(철강·알루미늄 등)에 대해 대통령 행정명령으로 관세를 부과할 수 있도록 한 법 조항이다. 트럼프 대통령은 2018년 1기 행정부 때 이를 적용해 철강 제품에 25% 관세를 매긴 바 있다.

 

철강업계와 정부의 대응, 그리고 향후 미국과의 협상 과정은 아직 불투명하다. 다만 시장에선 “이번 사태를 계기로 철강 수출 체질을 개선하고, 고부가가치 제품 중심으로 경쟁력을 높이려는 노력이 함께 진행되어야 한다”라는 목소리가 나오고 있다. 반도체·자동차 같은 다른 주력 산업도 안심할 수 없는 만큼, 정부의 적극적 외교와 업계의 자발적인 혁신이 맞물릴 때 비로소 새로운 돌파구가 마련될 것으로 기대된다.

 

이 글은 AI 도움을 받아 작성하였습니다.

 

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